Μετά από μήνες κερδοσκοπίας και λίγο πριν από την αποκάλυψη του πρώτου smartphone της εταιρείας, η Amazon πέτυχε την Πέμπτη το καπέλο της στο streaming μουσικό παιχνίδι με την έναρξη της Prime Music. Η υπηρεσία προσφέρει στα μέλη του προγράμματος Amazon Prime της εταιρείας απεριόριστη ροή μουσικής χωρίς διαφημίσεις από έναν κατάλογο με πάνω από 1 εκατομμύριο τραγούδια.
Η μορφή που έχει επιλέξει η Amazon για την Prime Music είναι παρόμοια με αυτή της Spotify και της πρόσφατα αγορασμένης από την Apple Beats Music, προσφέροντας στους ακροατές πρόσβαση σε συγκεκριμένα κομμάτια και άλμπουμ, εκτός από επιμελημένα κανάλια. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με υπηρεσίες όπως το Pandora και το iTunes Radio, οι οποίες προσφέρουν μόνο ραδιοφωνικούς σταθμούς χωρίς έλεγχο από τον χρήστη για τα κομμάτια που παίζονται και πότε.
Οι πρώτοι συνδρομητές μπορούν να έχουν πρόσβαση στη νέα υπηρεσία συνεχούς ροής μέσω οποιουδήποτε σύγχρονου προγράμματος περιήγησης στο Web ή των πρόσφατα επωνύμων εφαρμογών Amazon Music (παλαιότερα αποκαλούμενων Amazon Cloud Player) σε διάφορες κινητές υπηρεσίες. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Amazon υιοθέτησε μια μοναδική προσέγγιση για τον τρόπο με τον οποίο οι ακροατές έχουν πρόσβαση στα κατάλληλα κομμάτια της Prime Music. Ενώ τα τραγούδια μπορούν να αναπαραχθούν πλήρως απευθείας από τις κινητές εφαρμογές της Amazon Music, εκείνοι που περιηγούνται στον κατάλογο από τον Ιστό πρέπει να προσθέσουν επιθυμητά άλμπουμ και κομμάτια στην υπάρχουσα βιβλιοθήκη του Amazon. Η επιλογή των κομματιών που θέλετε να αναπαραγάγετε στη διασύνδεση Web αναπαράγει μόνο το συνηθισμένο δείγμα 30 δευτερολέπτων, αλλά κάνοντας κλικ στο κουμπί "Προσθήκη στη βιβλιοθήκη" τοποθετεί το κομμάτι ή το άλμπουμ μαζί με την υπάρχουσα μουσική βιβλιοθήκη του Amazon. Ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο ένας χρήστης θέλει να διαχειριστεί τη μουσική του, αυτή η λειτουργία θα είναι βολική ή απογοητευτική.
Στο πλαίσιο του προγράμματος Amazon Prime, η τιμολόγηση της υπηρεσίας είναι επιτακτική. Παρά την αύξηση της ετήσιας τιμής του Prime στα 99 δολάρια το Μάρτιο, η συμμετοχή του Prime εξακολουθεί να δίνει στους χρήστες πρόσβαση σε απεριόριστη δωρεάν διήμερη ναυτιλία σε φυσικά αντικείμενα που αγοράζονται μέσω του Amazon, απεριόριστη πρόσβαση σε μια βιβλιοθήκη βίντεο συνεχούς ροής Netflix, Kindle eBooks, και τώρα μουσική ροή κατά παραγγελία ενός εκατομμυρίου τραγουδιών, όλα για αυτό που λειτουργεί σε περίπου $ 8, 25 ανά μήνα. Αυτό συγκρίνεται με το Beats Music στα $ 10 το μήνα ($ 120 το χρόνο) και το Spotify Premium στα $ 10 το μήνα.
Υπάρχει όμως ένα μεγάλο λάκτισμα. Για να εξοικονομήσετε χρήματα και να διατηρήσετε την υπηρεσία προσιτή, η Amazon's Prime Music δεν διαθέτει τραγούδια που έχουν κυκλοφορήσει τους τελευταίους έξι μήνες. Αυτά τα νεώτερα κομμάτια, τα οποία διοχετεύουν υψηλότερα δικαιώματα, είναι συνήθως διαθέσιμα σε ανταγωνιστικές υπηρεσίες.
Αλλά για όσους δεν ενδιαφέρονται για την απόλυτη τελευταία μουσική ή για εκείνους που θέλουν να εξοικονομήσουν χρήματα, η Amazon Prime Music θα πρέπει να είναι μια συναρπαστική επιλογή τόσο για να προσελκύσουν νέους πελάτες όσο και για να κρατήσουν τα υπάρχοντα πρωταρχικά μέλη σε ελάττωμα. Εκείνοι που δεν έχουν μέλη της Prime μπορούν να το ελέγξουν τώρα μέσω δωρεάν δοκιμής 30 ημερών.
