Κοιτάξτε στον ουρανό! Είναι ένα πουλί, είναι ένα αεροπλάνο, είναι … ένα τράβηγμα παράδοσης του Αμαζονίου! Αφού υποσχέθηκε τον περασμένο μήνα να ανακατέψει την online λιανική βιομηχανία με τη συνεργασία της Αμερικανικής Ταχυδρομικής Υπηρεσίας για να προσφέρει παράδοση την Κυριακή, το Σαββατοκύριακο αυτό το Σαββατοκύριακο παρουσίασε τα σχέδιά του για την ανάπτυξη αυτόνομων αεροσκαφών στο μη απομακρυσμένο μέλλον.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Amazon, Jeff Bezos, εμφανίστηκε την Κυριακή σε ένα τμήμα 60 λεπτών για να συζητήσει την ιδέα, που ονομάζεται "Amazon Prime Air". Περιέγραψε ένα στόλο μικρών αυτόνομων αεροσκαφών που θα μπορούσαν να παραδώσουν πακέτα βάρους έως και πέντε κιλά σε πελάτες σε επιλεγμένες περιοχές μόλις 30 λεπτά αφού ο πελάτης ολοκληρώσει μια ηλεκτρονική αγορά.
Σύμφωνα με το προτεινόμενο σχέδιο, αυτά τα μικρά πακέτα, τα οποία ο κ. Bezos λέει ότι αποτελούν το 86% των σημερινών αποστολών της εταιρείας, θα υποστούν επεξεργασία σε ένα από τα μεγάλα κέντρα εκπλήρωσης του Amazon και θα πάρουν αυτόματα ένα από τα αεροσκάφη. Χρησιμοποιώντας το GPS και άλλες τεχνολογίες πλοήγησης, τα αεροσκάφη θα πετάξουν στη διεύθυνση του πελάτη, θα προσγειωθούν έξω από την πόρτα, θα απελευθερώσουν τη συσκευασία και στη συνέχεια θα πετάξουν.
Η τεχνολογία είναι ήδη εφικτή, παρόλο που πρέπει να εκπονηθούν βασικές πτυχές, όπως ο καθορισμός εάν η διεύθυνση ενός πελάτη έχει αποδεκτή τοποθεσία προσγείωσης και αποβίβασης. Υπάρχουν επίσης αυστηροί κανονισμοί της FAA, οι οποίοι πρέπει να τροποποιηθούν ώστε να επιτρέψουν στο Amazon και σε άλλες ιδιωτικές εταιρείες να εκμεταλλεύονται αυτόνομους αεροσκάφους εντός των ΗΠΑ, έναν περιορισμό που λείπει από άλλες χώρες, όπως η Αυστραλία, όπου ιδιωτικές εταιρείες εφαρμόζουν ήδη σχέδια για χρήση αεροσκαφών. Ωστόσο, τα στελέχη της Amazon πιστεύουν ότι η συνεχιζόμενη άνοδος των αεροσκαφών θα οδηγήσει την FAA να μειώσει τους περιορισμούς ήδη από το 2015, ανοίγοντας το δρόμο για τον ουρανό γεμάτο με αεροσκάφη του Αμαζονίου, που θα είναι "κανονικά όπως βλέπουμε τα φορτηγά ταχυδρομείου στο δρόμο σήμερα".
