Όταν η Apple εξαγόρασε το Beats πέρυσι, πολλοί ανέμεναν ότι η εταιρεία Cupertino σχεδίαζε να αξιοποιήσει την υπάρχουσα τεχνολογία και τις βιομηχανικές σχέσεις της υπηρεσίας για να αναπτύξει τη δική της μουσική υπηρεσία streaming. Τώρα, όπως αναμενόταν, η Apple αποκάλυψε το πρωταρχικό αποτέλεσμα της εξαγοράς της Beats: Apple Music.
Η Apple Music είναι η πρώτη εισβολή της εταιρείας στην πληρωμένη μουσική ροή κατά παραγγελία. Σε αντίθεση με το υπάρχον ραδιόφωνο iTunes, το οποίο περιορίζει τους χρήστες σε "σταθμούς" με περιορισμένη δυνατότητα να παρακάμπτουν ανεπιθύμητα τραγούδια, η Apple Music παρέχει στους χρήστες πρόσβαση σε μια μεγάλη βάση δεδομένων με τον ίδιο τρόπο όπως άλλες δημοφιλείς υπηρεσίες streaming όπως το Spotify σημαντική απόκλιση από την à la carte στρατηγική που βασίζεται στις αγορές που έχει καθορίσει την εμπειρία του iTunes της Apple από την κυκλοφορία του iTunes Store το 2003.
Η Apple ελπίζει να διακρίνει την Apple Music από τους ανταγωνιστές της, συνδυάζοντας ηχητικά, μουσικά βίντεο, στίχους και λειτουργίες κοινωνικών μέσων που επιτρέπουν στους καλλιτέχνες να συμμετέχουν με κοινό και να παρακολουθούν τα αγαπημένα τους συγκροτήματα. Η υπηρεσία θα περιλαμβάνει επίσης playlists επιμελημένους από πραγματικούς ανθρώπους και ζωντανό ραδιόφωνο 24 ωρών μέσω του σταθμού "Beats 1".
Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των κοινωνικών μέσων, που ονομάζονται "Συνδεθείτε", θα επιτρέψουν στους καλλιτέχνες και στους εκπροσώπους τους να φορτώνουν μίξεις, φωτογραφίες, σχόλια και άλλα. Αυτό, φυσικά, θυμίζει μεγάλο μέρος της λειτουργικότητας του αποτυχημένου κοινωνικού δικτύου "Ping" της Apple, αλλά αυτή τη φορά θα ενισχυθεί από τα πιό δημοφιλή μουσικά χαρακτηριστικά streaming.
Όπως και άλλες υπηρεσίες συνεχούς ροής, οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν και να διαχειριστούν τις δικές τους λίστες αναπαραγωγής με τραγούδια από τη βιβλιοθήκη συνεχούς ροής, συμπληρώνοντας προσαρμοσμένα έργα τέχνης και τη δυνατότητα να αναδιατάσσουν τα τραγούδια. Η επιρροή της Beats Music είναι επίσης εμφανής, με τους χρήστες να μπορούν να αναγνωρίσουν τα αγαπημένα τους είδη και καλλιτέχνες, προκειμένου να συμπληρώσουν τις προτεινόμενες λίστες αναπαραγωγής και τους καλλιτέχνες.
Αξιοποιώντας τις φυσικές αναζητήσεις γλώσσας που εισήχθησαν στο iOS και το OS X, η Siri μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με τη νέα υπηρεσία μουσικής με ενδιαφέροντα τρόπους, όπως το "Παίξτε το νούμερο ένα τραγούδι από τον Μάιο του 1982".
Η Apple Music θα είναι διαθέσιμη στις 30 Ιουνίου μέσω μιας αφιερωμένης εφαρμογής για iOS, μέσω του iTunes σε Mac και PC και με μια νέα ειδική εφαρμογή Android, η οποία θα ξεκινήσει "αυτό το φθινόπωρο". Θα χρειαστεί η ενημέρωση iOS 8.4, κοστίζει $ 9, 99 ανά μήνα για έναν μόνο χρήστη ή $ 14.99 ανά μήνα για μια οικογένεια έως και έξι χρηστών. Για να ενθαρρύνετε τους νέους χρήστες να δοκιμάσουν την υπηρεσία, η Apple Music θα είναι δωρεάν για τους πρώτους τρεις μήνες της διαθεσιμότητάς της.
