Ίσως καμία μορφή τέχνης δεν έχει δει το μοντέλο διανομής της να αλλάζει περισσότερο τα τελευταία τριάντα χρόνια από τη μουσική. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι περισσότεροι μουσικοί ακροατές είχαν αλλάξει να ακούνε τη μουσική τους μέσω CD αντί για κασέτες ή βινύλιο χάρη στη βελτιωμένη σαφήνεια του ήχου και την εύκολη χρήση σε αυτές τις δύο προηγούμενες πλατφόρμες. Η μουσική εξακολουθούσε να καταναλώνεται είτε μέσω του ραδιοφώνου είτε με την αγορά CD από έναν τοπικό αντιπρόσωπο, είτε πρόκειται για το αγαπημένο σας κατάστημα μουσικής είτε για ένα γενικό εμπορικό κέντρο όπως το Walmart ή το Target. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, το IRC, η Hotline και το Usenet ήταν όλα ικανά να στέλνουν αρχεία οποιουδήποτε είδους μέσω του διαδικτύου, αλλά μόνο όταν η Napster εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην αγορά, τα πράγματα άρχισαν να αναταράσσονται. Το Napster επέτρεψε στους χρήστες του να φορτώσουν και να κατεβάσουν τα αγαπημένα τους τραγούδια ως MP3, και παρόλο που οι λήψεις ήταν συνήθως αρκετά αργές χάρη στην υπηρεσία dial-up την εποχή εκείνη, η έλευση του Napster και η εύχρηστη διασύνδεσή του έδιωξαν πραγματικά τη βιομηχανία πυρήνας.
Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας, το μέλλον της εμπορικής μουσικής έμοιαζε σκοτεινό. Από τη φωτεινή πλευρά, είχατε το iPod και το iTunes να ξεσηκώσει πλήρως την αγορά, φορτώνοντας 99 σεντ για singles (αργότερα 1, 29 δολάρια) και περίπου 9, 99 δολάρια για τις εκδόσεις των αγαπημένων σας άλμπουμ που μπορείτε να κατεβάσετε. Η ευκολία πρόσβασης σε μια πλήρη αγορά αρχείων MP3 που κατέστησε εύκολη τη μεταφορά στο iPod ή σε άλλο MP3 player βοήθησε την αγορά να μην καταρρεύσει εντελώς. Εκτός από το iTunes και άλλες παρόμοιες μουσικές προσφορές, τα πράγματα φαινόταν να χειροτερεύουν. Η Limewire, παράλληλα με τον εναλλακτικό της συνεργάτη Frostwire, κατέστησε εύκολο να κατεβάσει κομμάτια όπως το Napster πριν από αυτό, μαζί με μουσικά βίντεο και άλλες συλλογές που, ενώ μαστίζονται από ανεπιθύμητα μηνύματα και κακές ταχύτητες λήψης, κράτησαν τους ανθρώπους από την πλήρη δέσμευση σε ένα μόνο μέλλον του iTunes. Το Peer-2-peer παρέμεινε επίσης ένα πρόβλημα, με την άνοδο του The Pirate Bay, Kickass Torrents και άλλων παρόμοιων πελατών που κράτησαν το RIAA στα χέρια τους, εκδίδοντας νομικές προειδοποιήσεις και ειδοποιήσεις προς τους χρήστες γύρω από τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τις παράνομες συνήθειες κατανομής αρχείων . Για να πούμε τουλάχιστον, η δεκαετία του 2000 τελείωσε με ολόκληρη τη μουσική βιομηχανία να κοιτάζει κτύπησε και σε κακή κατάσταση.
Δεν ήταν μέχρι την άφιξη του Spotify τον Ιούλιο του 2011 ότι η μουσική σκηνή φαινόταν να βρει τη δεύτερη έλευση μιας υπηρεσίας που μοιάζει με iTunes. Αν και η αφθονία θα υποστηρίξει ότι ο Spotify "εξοικονομεί" τη βιομηχανία με οποιονδήποτε τρόπο, η μετάβαση σε μια εστίαση στη ροή μουσικής και στις συνδρομητικές υπηρεσίες μοιάζει τουλάχιστον να έχει βοηθήσει να σταματήσει ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων από το να τραβηχτούν προς την πειρατεία υπέρ χρησιμοποιώντας τη δωρεάν βαθμίδα του Spotify. Ακόμη περισσότερο από αυτό, φαίνεται ότι περίπου το σαράντα έως το πενήντα τοις εκατό των δωρεάν βαθμίδων χρηστών έχουν κάνει τη μετάβαση να πληρώνουν για Spotify, είτε με μειωμένο κόστος φοιτητών είτε με τα 9, 99 δολάρια. Τώρα, το 2017, σχεδόν κάθε εταιρεία - η Apple, η Amazon, η Google κ.λπ. - έχουν κάνει την κίνηση να επικεντρωθεί σχεδόν εξ ολοκλήρου στην αγορά streaming κατά τις αγορές κατά παραγγελία.
Αλλά η ελεύθερη βαθμίδα του Spotify εξακολουθεί να είναι σχετικά περιορισμένη, ειδικά όταν πρόκειται για την on-the-go ακρόαση. Το Spotify απαιτεί να πληρώσετε για να έχετε πρόσβαση στην ικανότητα να ακούτε τα αγαπημένα σας τραγούδια και άλμπουμ χωρίς να αναγκάζεστε να ανακατεύετε έναν συγκεκριμένο καλλιτέχνη, κάνοντας την εφαρμογή περιστασιακά άχρηστη για μια συγκεκριμένη αγορά χρηστών. Οι πρώτες μέρες των smartphones, πριν από την δυνατότητα ροής και λήψης μουσικής με χαμηλό μηνιαίο κόστος σε αντάλλαγμα, χαρακτήριζαν δεκάδες και δεκάδες εφαρμογές λήψης μουσικής τόσο στο iOS όσο και στο Android, ενώ παρόλο που αυτές οι εφαρμογές εξακολουθούν να υπάρχουν, ίσως δεν είναι δημοφιλής ή ως άφθονος όπως και πριν. Παρόλα αυτά, ενώ η ελεύθερη βαθμίδα του Spotify στο κινητό μπορεί να λειτουργεί στις περισσότερες περιπτώσεις, μερικές φορές θέλετε να βεβαιωθείτε ότι έχετε πάντα ένα συγκεκριμένο τραγούδι στο χέρι για να ακούτε εν κινήσει. Εκεί είναι χρήσιμος κάτι σαν μια εφαρμογή λήψης μουσικής στο Android. Παρόλο που ίσως να μην το χρησιμοποιείτε συχνά, διατηρώντας τις επιτυχίες του σήμερα στη συσκευή σας, βεβαιωθείτε ότι είστε πάντα έτοιμοι να ακούσετε τα αγαπημένα σας singles. Επιπλέον, ορισμένες εφαρμογές σάς επιτρέπουν να αποθηκεύσετε ακόμη και το μουσικό βίντεο στη συσκευή σας, πράγμα που μπορεί να σας βοηθήσει όταν το μουσικό βίντεο έχει μια διαφορετική έκδοση ενός υπέροχου τραγουδιού (σας βλέπουμε, το "Rock Your Body" του Justin Timberlake).
Αλλά δεδομένου ότι οι εφαρμογές ροής έχουν γίνει οι εφαρμογές για πολλούς λάτρεις της μουσικής, ποια εφαρμογή λήψης μουσικής θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε το 2018; Ποια εφαρμογή εξακολουθεί να είναι αρκετά καλή για να αποθηκεύσετε την αγαπημένη σας μουσική στο τηλέφωνό σας, είτε να ακούσετε τη λειτουργία εκτός σύνδεσης είτε να την χρησιμοποιήσετε ως ήχο κλήσης ή συναγερμού; Είναι μια καλή ερώτηση - και ευτυχώς, έχουμε κατατάξει κάποιες από τις αγαπημένες εφαρμογές downloader σε αυτόν τον οδηγό για τις βασικές εφαρμογές λήψης μουσικής για το Android. Από ποιες εφαρμογές φαίνεται και αισθάνεται το καλύτερο όταν ακούτε μουσική στις εφαρμογές με τις περισσότερες δυνατότητες αποθήκευσης στο τηλέφωνό σας, αυτές είναι οι αγαπημένες μας επιλογές στο Android σήμερα.
