Η σχεδόν δεκατέσσεριςχρονη απαγόρευση της πώλησης κονσολών βιντεοπαιχνιδιών στην Κίνα "άρχισε προσωρινά" την Τρίτη, σύμφωνα με το Reuters . Το κρατικό συμβούλιο της Κίνας άρχισε την απαγόρευση με μια σύντομη δήλωση, επιτρέποντας σε «ξένες επενδυμένες επιχειρήσεις» και στις δύο κονσόλες του κατασκευαστή στην ειδική οικονομική ζώνη της Σαγκάης και να τις πουλήσει σε ολόκληρη την Κίνα. Ωστόσο, δεν πρόκειται για γενική έγκριση. κάθε εταιρεία πρέπει πρώτα να λάβει κυβερνητική έγκριση πριν από την άσκηση οποιασδήποτε εμπορικής δραστηριότητας.
Η ανακοίνωση της Τρίτης δεν προκαλεί έκπληξη. Η κινεζική κυβέρνηση δημιούργησε την περυσινή Ειδική Οικονομική Ζώνη της Σαγκάης με σκοπό να επιτρέψει την κατασκευή και την πώληση ξένων κονσολών και κυβερνητικοί αξιωματούχοι άρχισαν να υπονοούν το τέλος της απαγόρευσης ήδη από τον Ιανουάριο του 2013.
Η Κίνα απαγόρευσε τις κονσόλες του εξωτερικού το 2000, επικαλούμενη τους φόβους ότι η έκθεση στη βία και στην εξωτερική κουλτούρα θα διαφθείρει το μυαλό των κινεζικών νέων. Τα παιχνίδια βρήκαν το δρόμο τους στη χώρα, φυσικά. Τα κενά όσον αφορά τις κονσόλες "plug-in n play" επέτρεψαν στους κατασκευαστές όπως η Nintendo να παραβιάζουν την αγορά σε συνδυασμό με τις κινεζικές εταιρείες. Ένα τέτοιο εγχείρημα, το iQue Player, επέτρεψε στους Κινέζους παίκτες να απολαύσουν τα παιχνίδια Nintendo 64, ενσωματωμένα στον ελεγκτή, αν και χρόνια μετά τα ντεμπούτο τους σε άλλα μέρη του κόσμου.
Η απαγόρευση δεν κάλυπτε επίσης τα παιχνίδια PC, τα οποία εξερράγησαν στη δημοτικότητα στη χώρα, καθώς οι τίτλοι σε απευθείας σύνδεση για πολλούς παίκτες ωριμάστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Οποιοδήποτε όφελος για το "μυαλό των κινεζικών νέων", ως αποτέλεσμα της απαγόρευσης της κονσόλας, χάθηκε γρήγορα καθώς πλήθος κινεζικών παικτών καταγόταν από τις καφετέριες στο Διαδίκτυο για να τροφοδοτήσει το αυξανόμενο ενδιαφέρον τους για online gaming, περιστασιακά σε επικίνδυνο και θανατηφόρο βαθμό. Αυτή η εμμονή με παιχνίδια PC δημιούργησε μια υγιή βιομηχανία παιχνιδιών στη χώρα, με έσοδα 13 δισ. Δολαρίων το 2013, σε σύγκριση με μόλις 15 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα για την περιορισμένη αγορά επίσημων κονσολών.
Δεν είναι σαφές πόσο προσωρινός θα είναι ο ανελκυστήρας στην απαγόρευση των πωλήσεων της κονσόλας, αλλά ξένοι κατασκευαστές όπως η Sony, η Microsoft και η Nintendo είναι όλοι πρόθυμοι να αποκτήσουν την επίσημη εκκαθάριση στην κινεζική αγορά. Παρά την αχαλίνωτη πειρατεία στη χώρα, η πιθανή άνοδος εκατοντάδων εκατομμυρίων νέων πελατών είναι πολύ ισχυρή για να αγνοήσει. Η κίνηση βοηθά επίσης να διορθωθεί μια ασυνέπεια στη βιομηχανία κονσόλας παιχνιδιών. Σχεδόν όλες οι κονσόλες κατασκευάζονται στην Κίνα, οπότε υποσχόμαστε να δούμε όσους κάνουν τα προϊόντα να έχουν την ευκαιρία να τα απολαύσουν.
Οι επενδυτές έχουν προβλέψει εδώ και καιρό τα σημερινά βήματα από το Συμβούλιο της Κίνας, οπότε δεν υπάρχει ακόμη σημαντική μετακίνηση των μετοχών των τριών μεγάλων εταιριών κονσόλας.
