Το ταπεινό τρανζίστορ έχει διανύσει πολύ δρόμο τα χρόνια. Είναι η βάση για πολλούς τρόπους με τους οποίους λειτουργούν οι σύγχρονοι υπολογιστές, έτσι εκατομμύρια δολάρια χύνεται για να τα βελτιώσει και να τα αναπτύξει κάθε χρόνο.
Αλλά από πού προέρχεται το τρανζίστορ; Και πόσο έχει φτάσει τα χρόνια;
Το τρανζίστορ χρονολογείται από το 1906
John Bardeen, William Shockley και Walter Brattain
Η AT & T ήταν μια σοβαρή κινητήρια δύναμη πίσω από την ανάπτυξη του τρανζίστορ. Η εταιρεία έφερε τον πρώην πρόεδρο της, Theodore Vail, από τη συνταξιοδότηση για να βοηθήσει την εταιρεία να καταπολεμήσει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τις εφευρέσεις που έχει σκεφτεί ο Alexander Graham Bell. Το 1906, ο Vail σκέφτηκε τον σωλήνα κενού, ο οποίος μπόρεσε να ενισχύσει τα σήματα. Αυτοί οι σωλήνες κενού, ωστόσο, ήταν πολύ αναξιόπιστοι, παρήγαγαν θερμότητα και χρησιμοποίησαν υπερβολική ισχύ για να λειτουργήσουν. Ακόμα, ήταν οι προκάτοχοι του τι θα γίνει το τρανζίστορ.
Μόλις μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1945, μια ομάδα επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να αντικαταστήσει τον αγωγό σωλήνα με ημιαγωγό στερεάς κατάστασης. Το 1945, ο Bill Shockley, ένας από τους κύριους πρωταγωνιστές πίσω από το τρανζίστορ, σχεδίασε αυτό που σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να είναι ο πρώτος ενισχυτής ημιαγωγού. Δυστυχώς, η συσκευή δεν λειτούργησε. Οι ερευνητές τότε δεν κατανοούσαν πραγματικά πώς λειτουργούσαν τα ηλεκτρόνια και συνειδητοποίησαν ότι όταν ο Walter Brittain, από την Bell Labs, έριξε τη συσκευή σε μια δεξαμενή νερού - προκαλώντας τουλάχιστον να λειτουργήσει. Μετά από αυτό, ο Brittain και ο John Bardeen άρχισαν μια νέα γραμμή ανάπτυξης, χωρίς να λένε στον Shockley. Στο τέλος, έχτισαν ένα τρανζίστορ χρησιμοποιώντας λωρίδες από χρυσό φύλλο σε πλαστικό τρίγωνο, το οποίο έσπρωξε σε επαφή με μια πλάκα γερμανίου. Αυτό, όμως, δεν ήταν το τέλος της ανάπτυξης.
Όταν οι δύο ερευνητές κάλεσαν τον Shockley να του πει την εφεύρεση, ο Shockley ήταν ευχαριστημένος με την εξέλιξη, αλλά θυμωμένος ότι δεν εμπλέκεται. Έτσι, έθεσε σε λειτουργία ένα νέο τρανζίστορ, που γεννήθηκε από θυμό και μια ανανεωμένη αίσθηση δημιουργικότητας. Αυτός ο σχεδιασμός; Ένα τρανζίστορ σάντουιτς, που έθεσε τις βάσεις για δεκαετίες ανάπτυξης υπολογιστών. Ως αποτέλεσμα της νέας εφευρέσεως, οι Bardeen και Brittain απομακρύνθηκαν, γεγονός που έσπασε την ομάδα ανάπτυξης.
Το 1948, Bell Labs αποκάλυψε τελικά τη νέα εφεύρεση, και εγκαταστάθηκε στο όνομα τρανζίστορ με τη βοήθεια του John Peirce, sci-fi συγγραφέα. Την εποχή εκείνη, όμως, η εφεύρεση αυτή δεν έλαβε μεγάλη προσοχή, αλλά ο Shockley είδε ακόμα τις δυνατότητές του.
Μια νέα αρχή
Ο Shockley άφησε τον Bell και αποφάσισε να ξεκινήσει τη δική του εταιρεία στο Palo Alto, που ονομάζεται Shockley Semiconductor - μια εταιρεία που θα μπορούσε να πιστωθεί ως η αρχή της Silicon Valley.
IBM 7070
Στη δεκαετία του 1950 και του 1960, οι αμερικανικές εταιρείες άρχισαν να στρέφουν την προσοχή τους στη στρατιωτική αγορά για χρήση τρανζίστορ, η οποία άφησε τις πόρτες ανοιχτές για άλλες εταιρείες να κατασκευάσουν ραδιόφωνα με βάση τρανζίστορ. Είναι λίγο άγνωστο ακριβώς ποιος ήρθε με το πρώτο ραδιόφωνο τρανζίστορ και πολλοί το αποδίδουν συχνά στους Masaru Ibuku και Akio Morita - οι οποίοι ίδρυσαν μια νέα εταιρεία που ονόμασαν Sony Electronics. Ακόμα, οι περισσότεροι τώρα δέχονται αυτή τη διαπίστευση να είναι λανθασμένη, υποστηρίζοντας ότι αντ 'αυτού IDEA, μια εταιρεία από την Indianapolis, δημιούργησε το ραδιόφωνο. Ακόμα, η Sony είναι η εταιρεία που μπόρεσε να παράγει μαζικά το ραδιόφωνο τρανζίστορ.
Αυτό το ραδιόφωνο άλλαξε σε μεγάλο βαθμό τον κόσμο και άνοιξε μια νέα εποχή - την ηλικία του υπολογιστή.
Ο υπολογιστής
Ο πρώτος υπολογιστής τρανζίστορ χτίστηκε το 1953 στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, αλλά ο υπολογιστής αυτός χρησιμοποίησε σε μεγάλο βαθμό αναξιόπιστα τρανζίστορ που εμπόδισαν σοβαρά τον υπολογιστή. Δεν ήταν μέχρι το 1958 που η IBM δημιούργησε τον πρώτο της υπολογιστή, το IBM 7070 - ο οποίος ήταν ο πρώτος υπολογιστής τρανζίστορ που κυκλοφόρησε.
Έτσι ξεκίνησε η επανάσταση του υπολογιστή.
Έκτοτε, οι βασικές ιδιότητες του τρανζίστορ παρέμειναν οι ίδιες, ωστόσο έχουν σε μεγάλο βαθμό μικρογραφηθεί για χρήση σε επεξεργαστές υπολογιστών. Αυτός είναι ο νόμος του Moore - ο Gordon Moore, συνιδρυτής της Intel, παρατήρησε ότι ο αριθμός των τρανζίστορ που μπορούσαν να χωρέσουν σε μια τετραγωνική ίντσα ενός κυκλώματος είχε διπλασιαστεί κάθε χρόνο από τότε που εφευρέθηκε το τρανζίστορ. Moore προέβλεψε ότι αυτό θα συνεχιστεί - και έχει σε μεγάλο βαθμό.
Προχωρώντας μπροστά
Είναι πιθανό ότι ο νόμος του Moore θα συνεχίσει να ισχύει και στο μέλλον, και ως εκ τούτου οι υπολογιστές μας θα γίνουν όλο και πιο προηγμένοι - όλοι χάρη στην εφεύρεση του τρανζίστορ στη δεκαετία του '40 και του '50.
