Μόλις λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση της AOL ότι σκοτώνει το παραμελημένο αλλά ιστορικά σημαντικό Winamp Media Player, η TechCrunch αναφέρει ότι η Microsoft βρίσκεται σε συνομιλίες για την αγορά του λογισμικού μαζί με την ραδιοφωνική υπηρεσία SHOTcast του AOL.
Σχεδόν όλοι οι χρήστες του Διαδικτύου μιας συγκεκριμένης ηλικίας είναι εξοικειωμένοι με το Winamp. Κυκλοφόρησε το 1997, το λογισμικό αυξήθηκε παράλληλα με τη δημοτικότητα του ενοχλητικού αρχείου MP3 ήχου, και έγινε de facto media player εκατομμυρίων χρηστών με νομικές και πειρατικές μουσικές βιβλιοθήκες. Στην κορυφή της δημοτικότητάς της, η μητρική εταιρεία του Winamp, Nullsoft, αγοράστηκε από την AOL για 80 εκατομμύρια δολάρια. Καθώς άρχισαν να εμφανίζονται οι νόμιμες επιλογές για την ψηφιακή μουσική, όπως το iTunes της Apple, η επιρροή του Winamp σιγά σιγά ξεθωριάζει, παρόλο που μια ειδική βάση ανεμιστήρων εξακολουθεί να χρησιμοποιεί την εφαρμογή μέχρι σήμερα.
Αλλά με τη συρρίκνωση της βάσης χρηστών και τη συνεχιζόμενη άνοδο των ανταγωνιστικών λογισμικών και υπηρεσιών, η AOL αποφάσισε ότι ήταν καιρός να κλείσει την πόρτα στο Winamp και δημοσίευσε ένα μήνυμα την Τετάρτη, δηλώνοντας ότι η υπηρεσία δεν θα είναι πλέον διαθέσιμη μετά τις 20 Δεκεμβρίου 2013. Σύμφωνα με στο TechCrunch , ωστόσο, το Winamp μπορεί να ζήσει με την ένταξη στην οικογένεια στο Redmond. Πηγές δείχνουν ότι η Microsoft εξακολουθεί να βρίσκεται σε συνομιλίες με την AOL για να αποκτήσει το Winamp και το SHOUTcast, αν και υπογραμμίστηκε ότι μια συμφωνία απέχει πολύ από το να οριστικοποιηθεί.
Ίσως το πιο αινιγματικό είναι η επιθυμία της Microsoft για οποιαδήποτε υπηρεσία. Παρόλο που δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο το rival iTunes, η πρωτοβουλία της Microsoft για το Xbox Music ξεκινάει καλά, με την ενσωμάτωση στους υπολογιστές και τις συσκευές Windows 8, τις συσκευές Windows Phone και την κονσόλα Xbox One. Το Xbox Music λειτουργεί ως συνδρομητική υπηρεσία, επιτρέποντας στους χρήστες να προβάλλουν απεριόριστο αριθμό τραγουδιών κατ 'απαίτηση για μια καθορισμένη μηνιαία τιμή. Δεν είναι σαφές πώς το Winamp ή το SHOUTcast θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις υπηρεσίες που ήδη διαθέτει η Microsoft.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ούτε η Microsoft ούτε η AOL δεν έδωσαν κανένα δημόσιο σχόλιο για την κατάσταση, οπότε θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε πώς παίζει. Όπως και πολλοί από εσάς, δεν έχουμε χρησιμοποιήσει το Winamp εδώ και χρόνια, αλλά είναι ένα τόσο σημαντικό κομμάτι της ψηφιακής ιστορίας που ελπίζουμε ότι θα έχει την ευκαιρία να ζήσει με κάποιο τρόπο.
