Μετά τα νέα της Δευτέρας ότι η Adobe θα μετακινηθεί αποκλειστικά σε συνδρομές με βάση το σύννεφο για μελλοντικά προϊόντα Creative, η Microsoft απάντησε δημοσίως την Τρίτη επικαλούμενη ήπια την Adobe για την εξάλειψη των επιλογών πελατών και υποσχέθηκε να συνεχίσει να προσφέρει αντίγραφα του Microsoft Office.
Όπως η Adobe, η Microsoft προσφέρει επίσης το λογισμικό της Microsoft για την παραγωγικότητα, μέσω ενός ετήσιου ή μηνιαίου πακέτου συνδρομής που ονομάζεται Office 365 (σήμερα $ 100 ανά έτος / $ 10 το μήνα για οικιακούς χρήστες). Σε αντίθεση με την Adobe, ωστόσο, η εταιρεία εξακολουθεί να διατηρεί αντίγραφα του λογισμικού λιανικής για το κόστος ενός χρόνου χωρίς λήξη.
Σε μια δημοσίευση στο blog με τίτλο "Συνδρομές λογισμικού: # progressive ή #premature;" - Ο διευθυντής επικοινωνιών της Microsoft για το τμήμα Office Clint Patterson υποστήριξε ότι οι συνδρομές λογισμικού, αν και πολύτιμες, δεν είναι ακόμα έτοιμες για ολόκληρη την αγορά και ότι οι πελάτες εξακολουθούν να θέλουν συσκευασμένο λογισμικό με διαρκή άδειες χρήσης. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη θέση, μόνο το 25% των νέων πελατών που αγοράζουν Office επιλέγουν το μοντέλο συνδρομής.
… σε αντίθεση με την Adobe, πιστεύουμε ότι η μεταστροφή των ανθρώπων από το πακέτο λογισμικού στις υπηρεσίες συνδρομής θα απαιτήσει χρόνο. Μέσα σε μια δεκαετία, πιστεύουμε ότι όλοι θα επιλέξουν να εγγραφούν επειδή τα οφέλη είναι αναμφισβήτητα. Εν τω μεταξύ, δεσμευόμαστε να προσφέρουμε λογισμικό επιλογής-πριμοδότησης που πωλείται ως πακέτο και ισχυρές υπηρεσίες που πωλούνται ως συνδρομή.
Όπως και πολλές εταιρείες τα τελευταία χρόνια, η Microsoft δεν έχει μυστικό για την επιθυμία της να κινηθεί σε ένα μοντέλο συνδρομής. οι μικρότερες τακτικές πληρωμές ωφελούν σε μεγάλο βαθμό τις εταιρείες λογισμικού σε μεγαλύτερες σπάνιες συναλλαγές. Από την πλευρά του χρήστη, οι συνδρομές μπορούν να έχουν και μια θετική πλευρά. Για έναν χρήστη που γνωρίζει ότι θα χρειαστεί ένα προϊόν όπως το Office ή το Photoshop κάθε χρόνο και για όσους επιθυμούν να συμβαδίσουν με τα πιο πρόσφατα χαρακτηριστικά, οι συνδρομές προσφέρουν χαμηλότερο κόστος για να μένουν ενημερωμένοι σε σχέση με τις μεγάλες ετήσιες αγορές.
Ωστόσο, πολλοί χρήστες φοβούνται το προηγούμενο που έχουν οριστεί από εταιρείες όπως η Adobe. Ορισμένοι χρήστες δεν χρειάζονται τις πιο πρόσφατες λειτουργίες και προτιμούν να διατηρούν το ίδιο αντίγραφο του λογισμικού τους για χρόνια. Άλλοι χρήστες δεν εργάζονται πλέον με επαγγελματικές εφαρμογές, αλλά επιθυμούν να ανοίξουν, να προβάλουν και να μετατρέψουν τα παλιά αρχεία και τα έργα τους. Αυτές οι επιθυμίες των πελατών μπορεί σύντομα να μην είναι πλέον δυνατές.
Σε απάντηση στην αρχική ανατροφοδότηση από τους πελάτες, ένα μεγάλο μέρος της αρνητικής, η Adobe εξετάζει τα tweaks στην υπηρεσία συνδρομής της. Ο John Nack, διευθυντής προϊόντων της Adobe, έγραψε την Πέμπτη ότι η εταιρεία μπορεί να προσφέρει στους χρήστες με τις συνδρομές που έχουν λήξει ακόμα το άνοιγμα, την προβολή, την εκτύπωση και ενδεχομένως τη μετατροπή και εξαγωγή των αρχείων τους Create Suite. Ο κ. Nack αναφέρθηκε στο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ενός χρήστη και ρώτησε τον αναγνώστη του αν η πρόταση του χρήστη θα αφορούσε τις ανησυχίες των χρηστών:
Ο αναγνώστης Alan Ralph γράφει,
Η Adobe θα πρέπει να αλλάξει το λογισμικό της έτσι ώστε όταν χρησιμοποιείται εκτός μιας συνδρομής, θα επιτρέπει μόνο το άνοιγμα, την εκτύπωση και την εξαγωγή σε άλλες μορφές. Αυτό θα εξασφάλιζε ότι εξακολουθείτε να έχετε πρόσβαση στα έγγραφά σας και να τα χρησιμοποιήσετε. Φαίνεται σαν ένα μη-brainer για μένα.
Θα αντιμετωπίσει κανείς τις ανησυχίες σας;
Ίσως το πιο ενδιαφέρον είναι ότι ακόμη και στην κριτική της Microsoft για την Adobe, η εταιρεία παραδέχεται σιωπηρά ότι θα έρθει η ώρα ("μέσα σε μια δεκαετία") όπου θα προσφέρεται μόνο λογισμικό συνδρομής επειδή "όλοι θα επιλέξουν να εγγραφούν." Είναι ασαφές αν αυτό σημαίνει Η Microsoft θα προσφέρει τελικά μόνο μια συνδρομητική υπηρεσία ή εάν η εταιρεία θα προσαρμόσει τις τιμές και τα οφέλη, ώστε να καταστήσει τη λιανική προσφορά ελκυστική για την πλειονότητα των καταναλωτών. Η εταιρεία αρνήθηκε επίσης να θέσει ένα χρονοδιάγραμμα για οποιαδήποτε μετάβαση, λέγοντας στην CNET ότι τα σχόλια του κ. Patterson στη θέση blog δεν εγγυώνται ότι τα αντίτυπα του Office θα προσφερθούν για τουλάχιστον την επόμενη δεκαετία.
Δεδομένου ότι οι υπηρεσίες που βασίζονται σε σύννεφο - οι οποίες περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα όπως το Netflix, το iCloud, το Dropbox και το Xbox Live της Apple - αυξάνουν τη σημασία κάθε χρόνο, ίσως δεν είναι ένα τέντωμα για να οραματιστεί ένα μέλλον όπου όλο το λογισμικό διανέμεται σε συνδρομή μοντέλο. Το αν οι αδιάκοπες πληρωμές για νέες λειτουργίες αντισταθμίζουν μια διαρκή άδεια θα είναι ένας υπολογισμός μοναδικός για κάθε χρήστη.
