Ένας επίμονος θρύλος στην κοινότητα τυχερών παιχνιδιών είναι ότι το 1983, ο Atari έθαψε εκατομμύρια απωλεσθέντα αντίγραφα των Atari 2600 παιχνιδιών ET, το Extra-Terrestrial και Pac-Man σε χώρο υγειονομικής ταφής του Νέου Μεξικού μετά από τις κολοσσιαίες λιανικές και κρίσιμες αποτυχίες τους. Τώρα, μετά από χρόνια εικασιών και διαπραγματεύσεων, ένα πλήρωμα ντοκιμαντέρ από το Fuel Entertainment, με τη χρηματοδότηση από τα Xbox Entertainment Studios της Microsoft, πρόκειται να ανασκάψει την φημολογούμενη περιοχή ντάμπινγκ του Atari για μια ταινία με τίτλο « Dumping the Alien :
Το 1983, ο Atari φέρεται να έθαψε εκατομμύρια απούλητα αντίγραφα παιχνιδιών του ET: The Extraterrestial για το 2600. Τριάντα χρόνια αργότερα, η Fuel Entertainment πρόκειται να ανακαλύψει αν είναι πραγματικά εκεί και να τεκμηριώσει το ταξίδι τους.
Η φήμη των χωματερών του Atari θεωρείται ευρέως αστικός μύθος, αλλά τα γεγονότα που την περιβάλλουν είναι δυστυχώς πραγματικά. Η Atari και η δημοφιλής κονσόλα της 2600 κυριάρχησαν στην αγορά των οικιακών βιντεοπαιχνιδιών στις αρχές της δεκαετίας του 1980, φτάνοντας το 80 τοις εκατό μερίδιο αγοράς μέχρι το 1982. Όμως, όταν η ανάπτυξη άρχισε να επιβραδύνεται μέχρι το τέλος του έτους, η εταιρεία επέλεξε να στοιχηματίσει σε μεγάλα franchises ελπίζουμε ότι θα προωθήσει ένα νέο κύμα υιοθέτησης από τον πελάτη. Αυτά τα στοιχήματα περιλάμβαναν ένα λιμάνι της θραύσης Pac-Man , μια κίνηση την οποία ο Atari ήταν τόσο σίγουρος για το γεγονός ότι η εταιρεία παρήγαγε 12 εκατομμύρια αντίτυπα του παιχνιδιού σε μια εποχή που πωλήθηκαν μόνο 10 εκατομμύρια 2600 κονσόλες.
Την ίδια εποχή, η μητρική εταιρεία Atari, Warner Communications, διαπραγματεύτηκε μέχρι σήμερα τη μεγαλύτερη συμφωνία αδειοδότησης περιεχομένου για βιντεοπαιχνίδια, διασφαλίζοντας τα δικαιώματα για το ET-Extra-Terrestrial του Steven Spielberg για αναφερθέντα $ 20 έως 25 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, το παιχνίδι που προέκυψε, έσπευσε να χτυπήσει την αγορά εγκαίρως για την εποχή των αγορών διακοπών του 1982, ήταν μια καταστροφική καταστροφή. Το buggy και ημιτελές gameplay και τα στοιχειώδη γραφικά και ήχος (ακόμα και για το χρόνο), την οδήγησαν να θεωρηθεί ως το χειρότερο video game όλων των εποχών. Η δύναμη της επωνυμίας του παιχνιδιού οδήγησε ακόμα σε περίπου 1, 5 εκατομμύρια πωλήσεις, αλλά καθώς η λέξη της κακής ποιότητας του παιχνιδιού εξαπλώθηκε, οι πωλήσεις έπεσαν και άφησαν τον Atari με εκατομμύρια απωλεσθέντα αντίγραφα. Παρά το γεγονός ότι πολλοί παράγοντες συνέβαλαν στη "Μεγάλη Βιντεοσκόπηση του 1983", το ET για το Atari 2600 θεωρείται ευρέως το πιο σημαντικό σύμβολο του γεγονότος.
Με τα εκατομμύρια των αδιερεύνητων κασετών και τα αυξανόμενα οικονομικά προβλήματα, το Atari φημολογείται ότι απλά πέταξε τα ανταλλακτικά. Μια σειρά αναφορών του Σεπτεμβρίου του 1983 από το Alamogordo Daily News αναφέρει ότι 20 φορτία φορτηγών Atari ήταν θρυμματισμένα και θάφτηκαν σε χώρο υγειονομικής ταφής στο Alamogordo, μια μικρή πόλη περίπου 90 μίλια βόρεια του Ελ Πάσο. Οι υπάλληλοι της Atari ισχυρίστηκαν ότι η εταιρεία απλώς έβγαζε σπασμένα και επιστρεφόμενα προϊόντα, "τα μεγάλα ακατάλληλα πράγματα", αλλά η επακόλουθη λεηλασία του χώρου από τη νεολαία της πόλης φανέρωσε ότι κατά τα άλλα λειτουργούσαν κασέτες παιχνιδιών Atari και κονσόλες παιχνιδιών. Μόλις ολοκληρωθεί η απόρριψη, χύθηκε πάνω από το στρώμα σκυροδέματος, ενισχύοντας περαιτέρω την εικασία σχετικά με το περιεχόμενο και το σκοπό της χωματερής.
Για να απαντήσει σε αυτές τις ερωτήσεις, η Fuel Entertainment ζήτησε και έλαβε άδεια από την Επιτροπή της πόλης Alamogordo τον Μάιο του 2013 για να αποκτήσει πρόσβαση στον χώρο υγειονομικής ταφής και να προβεί σε ντοκιμαντέρ σχετικά με τα πορίσματά της. Τα σχέδια αυτά τέθηκαν σε αναμονή νωρίτερα αυτό το έτος λόγω ανησυχιών από το Τμήμα Προστασίας του Περιβάλλοντος του Νέου Μεξικού, αλλά επετεύχθη συμφωνία αυτή τη χρονιά για να μπορέσει το έργο να προχωρήσει.
Η ενδεχόμενη πτώση του Atari ήταν αποτέλεσμα πολύ περισσότερων κασετών ET , αλλά η εκδήλωση έγινε συνώνυμη με τις αποτυχίες της εταιρείας. Η ανακάλυψη αυτού που πραγματικά βρίσκεται κάτω από το σκυρόδεμα στο Alamogordo, το Νέο Μεξικό είναι επομένως ένα σημαντικό ιστορικό γεγονός στην ιστορία της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών.
Το πλήρωμα του Fuel Entertainment θα ξεκινήσει την ανασκαφή αργότερα αυτό το μήνα. Η Microsoft έχει προσκαλέσει το κοινό να παρευρεθεί στην εκδήλωση, η οποία θα πραγματοποιηθεί από τις 9:30 π.μ. έως τις 7:30 μ.μ. το Σάββατο, 26 Απριλίου. Είτε ο Geraldo Rivera θα είναι στην περιοχή για το μεγάλο reveal παραμένει να δούμε.
