Το Xbox One και το PS4 είναι οι πρώτες κονσόλες για να αγκαλιάσουν πραγματικά την ψηφιακή διανομή παιχνιδιών. Με τίτλους πρώτου βαθμού που εμφανίζονται ψηφιακά με την ημέρα και την ημερομηνία τους με τους παραδοσιακούς ομολόγους τους, οι παίκτες έχουν τώρα δύο τρόπους να πάρουν τα παιχνίδια τους. Αλλά παρά τις καλύτερες προσπάθειες των εμπόρων να μας πείσουν διαφορετικά, οι καταναλωτές πάντα αισθάνθηκαν ότι τα ψηφιακά αγαθά πρέπει να έχουν τουλάχιστον κάποιο όφελος από πλευράς κόστους έναντι των φυσικών τους ισοδυνάμων. Ενώ η κατασκευή και η διανομή αντικειμένων όπως τα βιντεοπαιχνίδια δεν είναι υπεύθυνη για την πλειοψηφία των δαπανών του εκδότη, σχεδόν πάντα υπάρχει εξοικονόμηση κόστους για τη διανομή του ίδιου περιεχομένου ψηφιακά σε σύγκριση με το φυσικό και οι καταναλωτές θέλουν κάποια από αυτά τα αποταμιεύματα να μεταφερθούν σε αυτά .
Τώρα, η Microsoft αποφάσισε να "δοκιμάσει" την επίλυση αυτής της επιθυμίας των καταναλωτών με την ανάπτυξη των τιμών πώλησης για τις ψηφιακές εκδόσεις παιχνιδιών του Xbox One. Σήμερα μέχρι τη Δευτέρα 24 Φεβρουαρίου, ο Xbox One-αποκλειστικός τίτλος Ryse: Son of Rome είναι διαθέσιμος στο Xbox Marketplace για $ 39, 99 αντί για την κανονική του τιμή των 59, 99 δολαρίων. Αυτή η έκπτωση, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου 33% έκπτωση, κάνει την ψηφιακή προσφορά λιγότερο από ένα χρησιμοποιούμενο φυσικό αντίγραφο σε έναν λιανοπωλητή όπως το GameStop, καθώς ο Διευθυντής του Xbox Studio Mike Ybarra έσπευσε να το επισημάνει.
Όμως η νίκη των χρησιμοποιημένων τιμών παιχνιδιού στο GameStop δεν αποτελεί μεγάλη πρόκληση, καθώς ο λιανοπωλητής είναι πασίγνωστος για τις υψηλές τιμές του και τις χαμηλές εμπορικές του τιμές. Τα ψηφιακά παιχνίδια προσφέρουν επίσης στο gamer χαμηλότερη συνολική αξία λόγω της ανικανότητάς τους να πωλούνται ή να διαπραγματεύονται μετά την αγορά. Συνεπώς, η Microsoft θα πρέπει να επεκτείνει τη διαθεσιμότητα ψηφιακών εκπτώσεων προκειμένου να φθάσει αυτό που πολλοί θα χαρακτήριζαν ως δίκαιη τιμολόγηση και ο κ. Ybarra ισχυρίζεται ότι η εταιρεία εξετάζει μια τέτοια πρωτοβουλία.
Ο Ryse μπορεί να είναι μόνο ο πρώτος σε μια ευρύτερη ώθηση για να καταστήσει τις ψηφιακές αγορές πιο ελκυστικές για τους καταναλωτές. "Πολλοί άνθρωποι ζήτησαν καλύτερες προσφορές στην ψηφιακή αγορά μας, οπότε δοκιμάζουμε μερικούς", δήλωσε ο κ. Ybarra στο Twitter, αναφερόμενος στο προαναφερθέν Ryse και υποδεικνύοντας ότι θα ακολουθήσουν και άλλοι. Επίσης υπαινίχθηκε ότι η εταιρεία εξετάζει τις παραγγελίες τύπου Steam, οι οποίες επιτρέπουν στους πελάτες που προ-παραγγέλλουν ένα παιχνίδι να το κατεβάσουν αυτόματα στις κονσόλες τους τα μεσάνυχτα της ημερομηνίας κυκλοφορίας του παιχνιδιού. Με παιχνίδια της τρέχουσας γενιάς που φτάνουν τα 40GB σε μέγεθος, μια τέτοια κίνηση θα βοηθούσε τους παίκτες που επιλέγουν να αγοράσουν ψηφιακά να αρχίσουν να παίζουν όσο το δυνατόν συντομότερα.
Ωστόσο, η Microsoft και οι συνεργάτες εκδότη της έχουν το βάρος όταν πρόκειται να πείσουν τους παίκτες να στραφούν σε ψηφιακές αγορές. Πολλοί παίκτες απάντησαν στα tweets του κ. Ybarra επισημαίνοντας ότι ενώ οι τιμές του GameStop είναι πράγματι υψηλές, άλλοι λιανοπωλητές προσέφεραν παιχνίδια όπως ο Ryse σε έκπτωση για κάποιο χρονικό διάστημα από την κυκλοφορία του στο τέλος Νοεμβρίου. Επίσης, δεν είναι σαφές πώς οι παίκτες θα ανταποκριθούν στις περιοδικές και περιορισμένης διάρκειας πωλήσεις ψηφιακού περιεχομένου, όταν η προσδοκία είναι ότι ένα τέτοιο περιεχόμενο θα πρέπει πάντα να κοστίζει λιγότερο από τα φυσικά μέσα.
Συνολικά, οι παίκτες θα εκτιμήσουν πιθανώς την έκπτωση για το Ryse , αλλά μέχρι να έχουμε καλύτερη εικόνα για το πού πηγαίνει η Microsoft με την ψηφιακή τιμολόγηση, θα παραμείνουμε στους φυσικούς δίσκους μας.
