Αυτό που ξεκίνησε πριν από χρόνια, καθώς οι φήμες για ένα πλήρες τηλεοπτικό σετ της Apple επικεντρώθηκαν φέτος σε ένα εικαστικό νέο μοντέλο της Apple TV, το οποίο προσθέτει ευρεία υποστήριξη για εφαρμογές σε στυλ iOS, ζωντανή τηλεόραση και ασύρματα χειριστήρια παιχνιδιών. Υπάρχουν επίσης φήμες ότι μια νέα συσκευή τύπου Apple TV θα συγχωνεύσει τη λειτουργικότητα της υπάρχουσας Apple TV και του AirPort Express, του μικρού δρομολογητή Wi-Fi και της επέκτασης της εταιρείας που έχει απομείνει από τις ενημερώσεις 802.11ac που το μεγαλύτερο αντίγραφό της, το AirPort Extreme, το οποίο λάβαμε το περασμένο καλοκαίρι.
Ενώ η Apple σπάνια τηλεγραφεί μελλοντικά προϊόντα, η εταιρεία άρχισε πρόσφατα να χαρακτηρίζει την Apple TV πιο εμφανώς στο ηλεκτρονικό της κατάστημα, δίνοντας το προϊόν - μόλις δηλωθεί δημόσια ως απλά ένα "χόμπι" - την ίδια θέση με άλλες βασικές κατηγορίες προϊόντων της Apple: Mac, iPad, το iPhone και το iPod (η Apple TV ήταν προηγουμένως υποβιβασμένη κάτω από την επικεφαλίδα του iPod). Σήμερα, μάθαμε επίσης ότι η Apple προωθεί μια εβδομαδιαία προώθηση για την Apple TV, προσφέροντας στους αγοραστές του προϊόντος της US $ 25 iTunes Gift Card (25% της πλήρους λιανικής τιμής της συσκευής).
Πολλοί έχουν προσπαθήσει να προσφέρουν στους πελάτες την τελική λύση κοπής καλωδίου, αλλά ίσως η Apple έχει την καλύτερη ευκαιρία να πετύχει
Παρά τις πρόσφατες αναφορές για το αντίθετο και η εκπληκτική προτεινόμενη συγχώνευση της Comcast και της Time Warner (η Time Warner φημολογείται ότι είναι βασικός συνεργάτης στα σχέδια της Apple για τη συσκευή), πολλοί παρατηρητές της Apple επισημαίνουν την αυξημένη δραστηριότητα της εταιρείας γύρω από την Apple TV ως απόδειξη η έναρξη ενός νέου μοντέλου είναι επικείμενη. Οι πρόσφατες κινήσεις της Apple έχουν ερμηνευτεί ως μια προσπάθεια να υπενθυμίσουμε στους πελάτες την κατηγορία προϊόντων καθώς και μια ώθηση για να ξεκαθαρίσουμε το απούλητο απόθεμα των υπαρχόντων μοντέλων πριν από την αναβάθμιση της μονάδας που θα ξεκινήσει τις προσεχείς εβδομάδες ή μήνες.
Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τις πλήρεις λεπτομέρειες των σχεδίων της Apple και η συγχώνευση Comcast-Time Warner μπορεί να έχει βάλει πράγματι ένα κλειδί στο χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας της εταιρείας ή σε ένα σύνολο χαρακτηριστικών αλλά διατηρώ μια διαφορετική ερμηνεία των πρόσφατων κινήσεων της Apple, οι ιδιοκτήτες μπορεί να είναι ευτυχείς να ακούσουν. Με την Apple να προσπαθεί τώρα να μετακινήσει έναν αυξημένο αριθμό μονάδων της Apple TV, είναι πολύ πιθανό ότι οι βασικές λειτουργίες μιας μελλοντικής Apple TV θα είναι διαθέσιμες στους υπάρχοντες ιδιοκτήτες του μοντέλου τρίτης γενιάς μέσω μιας ενημέρωσης λογισμικού.
Φυσικά, αυτό δεν ισχύει για χαρακτηριστικά υλικού, όπως η προτεινόμενη ενσωμάτωση της λειτουργικότητας του AirPort Express, αλλά δεν νομίζω ότι ένας ολοκληρωμένος δρομολογητής θα είναι το χαρακτηριστικό δολοφόνος αυτής της νέας συσκευής. Υπάρχουν επίσης φήμες ότι το νέο προϊόν θα περιλαμβάνει έναν ενσωματωμένο δέκτη καλωδίων (σε συνεργασία με την Time Warner) για να επιτρέψει τη ζωντανή τηλεόραση και τα χαρακτηριστικά DVR, αλλά αυτό φαίνεται απίθανο όταν η Apple θα μπορούσε αντ 'αυτού να συνεργαστεί με έναν πάροχο καλωδίων για να δώσει στους πελάτες IP με ζωντανή τηλεόραση και πρόσβαση κατ 'απαίτηση, με τον ίδιο τρόπο που οι πελάτες της Time Warner μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ζωντανή τηλεόραση στο Xbox, Roku και iPad σήμερα.
Η Apple ήταν εκπληκτικά ενεργή στην υποστήριξη πελατών με παλαιότερες συσκευές
Αντίθετα, αν οι φήμες κρατήσουν ακόμη και μια ουγκιά αλήθειας, τα πραγματικά επιθυμητά χαρακτηριστικά μιας νέας Apple TV θα εξελιχθούν γύρω από εφαρμογές και παιχνίδια τρίτων, κάτι που ο επεξεργαστής A5 της τρίτης γενιάς της Apple TV (μια βασική έκδοση του ίδιου επεξεργαστή που εξουσιοδοτεί τα iPhone 4S και iPad 2, προϊόντα τα οποία εξακολουθεί να υποστηρίζει η Apple σήμερα). Οι χρήστες ενδέχεται να μην έχουν την καλύτερη εμπειρία σε σύγκριση με αυτούς που αγοράζουν το αναμενόμενο νέο μοντέλο, αλλά η ίδια διχοτόμηση αγοράς υπάρχει ήδη με τους χρήστες που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν παλαιότερες συσκευές. μπορούν να χρησιμοποιήσουν το μεγαλύτερο μέρος του λογισμικού που βρίσκεται στο App Store, απλώς όχι πάντα με την καλύτερη ποιότητα ή τις τιμές καρέ.
Η αναπαραγωγή παιχνιδιών σε μια νέα ή υπάρχουσα τηλεόραση Apple μπορεί επίσης να απαιτεί ελεγκτή, παρόλο που οι δυνατότητες μιας δεύτερης οθόνης που μοιάζει με Wii U μέσω iPhone ή iPad είναι ενδιαφέρουσες. Αλλά και εδώ, η υπάρχουσα τηλεόραση Apple πρέπει να λειτουργήσει καλά. Οι νέοι ελεγκτές παιχνιδιών iOS χρησιμοποιούν το Bluetooth 2.1 για συνδεσιμότητα, ένα χαρακτηριστικό που έχει απολαύσει η Apple TV από το μοντέλο δεύτερης γενιάς.
Τόσο ο επεξεργαστής της τρίτης γενιάς της Apple TV όσο και η υποστήριξη Bluetooth για τρέχοντες ασύρματοι χειριστές παιχνιδιών θα μπορούσαν να δώσουν στους υπάρχοντες ιδιοκτήτες μια συναρπαστική νέα εμπειρία χωρίς να χρειάζεται να αναβαθμίσουν σε ένα νέο μοντέλο. Και αυτό είναι το κλειδί.
Δεν γνωρίζουμε πώς θα κοστίσει η Apple τα μελλοντικά μοντέλα της Apple TV, αλλά με τα σημερινά μοντέλα που προβάλλονται αποκλειστικά σε μόλις $ 99, μπορεί να είναι δύσκολο για την εταιρεία να παρουσιάσει ένα νέο μοντέλο, όσο καλύτερο, σε πολύ υψηλότερη τιμή σημείο. Είναι επομένως πιθανό η Apple να αναζητήσει τα κέρδη της για τις υπηρεσίες μιας νέας Apple TV αντί για το υλικό , μια αξιοσημείωτη αλλαγή από τη στρατηγική της εταιρείας με το iDevices και τα iTunes Music and App Stores, όπου οι πωλήσεις λογισμικού και περιεχομένου χαμηλού περιθωρίου οδήγησαν εξαιρετικά επικερδείς πωλήσεις υλικού.
Σε αυτό το σενάριο, ακόμη και αν δεν έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει μια νέα τηλεόραση Apple μέχρι το τέλος του έτους ή αργότερα, γιατί η εταιρεία θα καταβάλει προσπάθεια να πουλήσει σημαντικό αριθμό υφιστάμενων τηλεοράσεων της Apple μόνο για να αποκλείσει την εκτεταμένη βάση πελατών της από οτιδήποτε καινούργιων χαρακτηριστικών έρχονται κάτω από το τούρνα; Παρά την αντίληψη κάποιων αντιπάλων της Apple, η εταιρεία έχει εκπληκτικά ενεργό ρόλο στην υποστήριξη πελατών με παλαιότερες συσκευές, ειδικά στον ταχέως μεταβαλλόμενο χώρο κινητής τηλεφωνίας και τη συνεχιζόμενη πώληση iPhone 4S και iPad 2 (και υποστήριξη για iOS 7 στο iPhone 4 ) δείχνει σαφώς ότι η Apple δεν έχει κανένα πρόβλημα να προσφέρει στους πελάτες τα περισσότερα από τα πιο πρόσφατα χαρακτηριστικά γνωρίσματα, ακόμα και με μια μη βέλτιστη εμπειρία.
Ωστόσο, είναι πιθανό ότι η Apple σκέφτεται ότι αρκετοί νέοι και υπάρχοντες πελάτες θα βιαστούν να τραβήξουν μια νέα τηλεόραση της Apple, ειδικά αν ξεκινήσει σε ένα σημείο τιμής 99 δολάρια. Αλλά η Apple κερδίζει τόσο πολύ από μια εκτεταμένη πελατειακή βάση, που δεν βλέπω να βάζουν δυναμικό κέρδος υλικού πάνω από την ευκαιρία να φέρει εκατομμύρια στο νέο οικοσύστημα Apple TV την πρώτη μέρα με μια δωρεάν ενημέρωση λογισμικού.
Πολλοί έχουν προσπαθήσει να προσφέρουν στους πελάτες την απόλυτη λύση "κοπής καλωδίων", αλλά ίσως η Apple έχει τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας. Μια εξαιρετικά στιλβωμένη πλατφόρμα που δίνει στους πελάτες της πρόσβαση στις υπάρχουσες βιβλιοθήκες πολυμέσων τους, νέες αγορές, ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση, εφαρμογές τρίτων και εξαιρετικά δημοφιλή παιχνίδια κινητών τηλεφώνων θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη βιομηχανία (αν όχι η πρωτοποριακή αλλαγή που υποδύθηκε στον Steve Jobs βιογραφία). Και στοιχηματίζω τώρα που μπορεί να μην χρειαστεί να αγοράσετε νέο υλικό για να συμμετάσχετε στο πάρτι.
