Μετά από προηγούμενες φήμες που πρότειναν ότι το επόμενο Xbox της Microsoft θα τροφοδοτείται από μια GPU της AMD, νέα στοιχεία τη Δευτέρα υποδεικνύουν και μια CPU AMD, ανοίγοντας την πόρτα για μια προηγμένη ολοκληρωμένη προσφορά από τον αγωνιζόμενο κατασκευαστή τσιπ. Σύμφωνα με πηγές που μιλάνε με το Bloomberg, η Microsoft θα χρησιμοποιήσει μια λύση AMD που συνδυάζει την τεχνολογία Jaguar CPU της εταιρείας με μια GPU σειράς 7000. Αυτό συμφωνεί στενά με τις προδιαγραφές υλικού για το PlayStation 4 της Sony, το οποίο ανακοινώθηκε στα τέλη Φεβρουαρίου.
Το τρέχον Xbox 360 της Microsoft, που κυκλοφόρησε το 2005, χρησιμοποιεί επεξεργαστή PowerPC. Ο διακόπτης από τη Sony και τη Microsoft σε επεξεργαστές x86 βασίζεται τόσο στις ανησυχίες σχετικά με το κόστος όσο και στην προσπάθεια να διευκολυνθεί η διαδικασία ανάπτυξης παιχνιδιών και εφαρμογών. Αυτό σημαίνει δυνητικά περισσότερα παιχνίδια για τους ιδιοκτήτες του Xbox, αλλά επίσης σημαίνει ότι τίτλοι προηγούμενης γενιάς, γραμμένοι για την αρχιτεκτονική PowerPC, δεν θα είναι σε θέση να τρέχουν εγγενώς στην επόμενη κονσόλα Xbox.
Η μετάβαση σε μια CPU x86 σημαίνει περισσότερα παιχνίδια, αλλά σημαίνει επίσης ότι οι τίτλοι προηγούμενης γενιάς δεν θα είναι σε θέση να τρέχουν εγγενώς στην επόμενη κονσόλα Xbox.
Η συμβατότητα προς τα πίσω είναι από καιρό ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό για τους ιδιοκτήτες κονσολών. Το Xbox 360 διατήρησε τη συμβατότητα προς τα πίσω για τα περισσότερα πρωτότυπα παιχνίδια του Xbox και το PlayStation 2 μπορούσε να παίξει σχεδόν ολόκληρο τον κατάλογο των αυθεντικών παιχνιδιών του PlayStation. Το PlayStation 3 ξεκίνησε επίσης με συμβατότητα προς τα πίσω, αλλά η Sony κατάργησε τη λειτουργία για να εξοικονομήσει χώρο και χρήματα μετά τη δεύτερη αναθεώρηση στην κονσόλα.
Με την συμβατότητα προς τα πίσω τώρα πιθανότατα απουσιάζει από το επόμενο Xbox και το PS4, οι παίκτες θα πρέπει να βασίζονται σε μη συμβατικές μεθόδους για να παίζουν παλιά παιχνίδια σε νέο υλικό. Οι φήμες υποδηλώνουν ότι μια μελλοντική υπηρεσία συνεχούς ροής παρόμοια με την κακή πίστη OnLive θα μπορούσε να προσφέρει στους ιδιοκτήτες του PS4 τη δυνατότητα να παίζουν μακρινά παιχνίδια παλαιότερα.
Μια τέτοια υπηρεσία απέχει πολύ από μια τέλεια λύση, ωστόσο. Θα έχει πιθανώς τα ίδια λανθάνοντα θέματα που μαστίζουν OnLive, θα έχουν χαμηλότερη ποιότητα από την εγγενή απόδοση και θα κοστίζουν χρήματα. Για εκείνους που θέλουν μόνο να παίξουν παλαιότερα παιχνίδια για πρώτη φορά, αυτά τα θέματα ίσως να μην είναι διαταραγμένα, αλλά όσοι έχουν ήδη δικά τους αντίτυπα των παιχνιδιών θα υποχρεωθούν να πληρώσουν για να τα παίξουν πάλι. Η καλύτερη λύση λοιπόν φαίνεται να είναι η διατήρηση μιας παλαιότερης κονσόλας στον πίνακα γραφικών εκτός από ένα νέο PS4 ή Xbox.
Η Microsoft φημολογείται ότι θα ανακοινώσει τις λεπτομέρειες της επόμενης κονσόλας εντός δύο μηνών, με τον δημοσιογράφο της Microsoft Paul Thurrott να υποδηλώνει ότι η Τρίτη 21 Μαΐου είναι η πιθανή ημερομηνία ανακοίνωσης. Τόσο το ανώνυμο Xbox όσο και το PS4 αναμένεται να αποσταλούν εγκαίρως για την εορταστική περίοδο του 2013.
