Ο σκοπός ενός LAN party ήταν να πάρει μαζί ένα σωρό φίλους, να φέρει τους υπολογιστές τους, να τους συνδέσει όλους μαζί σε ένα μόνο δρομολογητή και να παίξει παιχνίδια με πολλούς παίκτες. Γιατί; Επειδή ήταν ένα περιβάλλον χωρίς καθυστέρηση και επειδή ήταν απλά διασκεδαστικό.
Στη δεκαετία του 1990, ο καθένας ήταν ακόμα στο dial-up, ωστόσο υπήρχαν αρκετοί τίτλοι παιχνιδιών που ήταν ικανά για LAN. Ένα κουτί υπολογιστή θα ενεργούσε ως ο οικοδεσπότης του παιχνιδιού και όλοι θα συνδεόταν με αυτόν τον κεντρικό υπολογιστή για να παίξει. Αυτή ήταν μια πολύ καλύτερη εμπειρία από ό, τι θα μπορούσατε να έχετε στο διαδίκτυο εκείνη την εποχή, επειδή δεν υπήρχε κανένα δίκτυο "πνίξει" απολύτως. Ακόμη και με ταχύτητα 10 Mbps, η εμπειρία του παιχνιδιού ήταν εκπληκτική.
Τα LAN parties μεγάλωσαν σε δημοτικότητα και τελικά γέννησαν την εμπορική εκδοχή του, γνωστή ως internet café (η οποία για όλες τις προθέσεις και τους σκοπούς είναι η σύγχρονη εκδοχή των στοών της δεκαετίας του 1980).
Όπως σημειώνεται παραπάνω, LAN μέρη εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα, αλλά είναι πολύ λιγότερα σε αριθμό λόγω των σύγχρονων κονσολών παιχνιδιών με συνδεσιμότητα στο internet χτισμένο δεξιά μέσα Δεν είναι πάρα πολλά παιδιά αυτές τις μέρες δείτε την ανάγκη για ένα LAN μέρος όταν μπορείτε να συνδεθείτε με όλους τους φίλους σας δικαίωμα από την κονσόλα χωρίς να χρειάζεται να μεταφέρετε τον υπολογιστή σας οπουδήποτε.
Το πράγμα που χάθηκε εντούτοις με την παρακμή του LAN ήταν το κοινωνικό μέρος του παιχνιδιού. Οι παίκτες του ποδοσφαίρου πήγαιναν στα σπίτια του άλλου, εγκαθιστούσαν κατάστημα και πήγαιναν για αυτό. Από τη στιγμή που το online gaming αντικατέστησε αυτό, το κοινωνικό μέρος στο πρόσωπο έχει χαθεί εντελώς.
Για όσους εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τα LAN parties σήμερα παλιό σχολικό στυλ, οι μεγάλοι ογκώδεις υπολογιστές έχουν αντικατασταθεί από φορητούς υπολογιστές και το περιβάλλον δικτύωσης είναι πλέον εντελώς ασύρματο. Όλα αυτά είναι μια σημαντική βελτίωση. Το μόνο μεγάλο πρόβλημα είναι ότι πολλοί σύγχρονοι τίτλοι παιχνιδιών δεν έχουν απλώς επιλογές LAN, επομένως είστε αναγκασμένοι να παίξετε τα παλιά πράγματα. Τα παλιά πράγματα δεν είναι κακό ή κάτι τέτοιο, αλλά είναι μπερδεμένα τα νεότερα πράγματα παραβλέπουν σε μεγάλο βαθμό ακόμη και προσφέροντας μια επιλογή LAN σύνδεσης.
Ειλικρινά αναρωτιέμαι όταν κάποιος πρόκειται να σηκωθεί το νεύρο για να δημιουργήσει μια "ζώνη τυχερών παιχνιδιών LAN" σε ένα internet café, αν δεν έχει συμβεί ήδη. Αυτό θα ήταν σχετικά εύκολο να δημιουργηθεί. Έξι υπολογιστές, όλες οι επεξεργαστές της εποχής Pentium, όλες που εκτελούν τα Windows 98 SE, όλα με οθόνες CRT που τους αντιστοιχούσαν, παλιά πληκτρολόγια και ποντίκια κλπ. Και το παιχνίδι φορτώθηκε; Unreal Tournament, φυσικά. Δεν θα με εκπλήσσει καθόλου αν τα παιδιά συνεχώς χαιρόταν να παίζουν αυτά τα μηχανήματα λόγω του πόσο cool UT είναι - υποθέτοντας ότι θα μπορούσατε να τα βγάλετε από το σπίτι.
