Η ραδιοφωνική εταιρία Pandora ξεκίνησε την επανάσταση της online streaming μουσικής με πολλούς τρόπους και η εταιρεία κάνει αρκετές μεγάλες αλλαγές σε μια προσπάθεια να κρατήσει την Apple να τερματίσει τον επόμενο μήνα. Η εταιρεία Cupertino θα ξεκινήσει μια δωρεάν ραδιοφωνική υπηρεσία παράλληλα με το iOS 7 το Σεπτέμβριο, και η Πανδώρα ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα άρει ορισμένους περιορισμούς ακρόασης στους δικούς της δωρεάν λογαριασμούς σε απάντηση.
Από τον επόμενο μήνα, το 40ωρο μηνιαίο όριο ακρόασης για τους δωρεάν λογαριασμούς Pandora θα εξαλειφθεί. Η ανακοίνωση ήρθε από τον οικονομικό διευθυντή της Pandora Mike Herring κατά τη διάρκεια των κερδών της εταιρείας που καλεί σήμερα το απόγευμα:
Η Pandora σχεδιάζει να καταργήσει το όριο των 40 ωρών ανά μήνα για την ελεύθερη ακρόαση των κινητών τηλεφώνων την 1η Σεπτεμβρίου. Στους 6 μήνες από τη στιγμή που εφαρμόσαμε για πρώτη φορά τον ελεύθερο περιορισμό ακρόασης για κινητά, έχουμε αποκτήσει κρίσιμες γνώσεις σχετικά με τον πληθυσμό των χρηστών μας που μας έδωσε μεγαλύτερο έλεγχο στην επιχείρησή μας. Λόγω αυτών των στοιχείων, η Pandora έχει εφαρμόσει και άλλους χειρουργικούς μοχλούς για τον έλεγχο του κόστους του περιεχομένου και των νέων χαρακτηριστικών που θα επιτρέψουν μεγαλύτερη χρήση του προϊόντος. Με αυτά τα εργαλεία, είμαστε σε θέση να συνεχίσουμε να βελτιστοποιούμε τόσο τη δομή του κόστους της επιχείρησης όσο και την περαιτέρω πρόοδο της δημιουργίας εσόδων.
Η Pandora εφάρμοσε το ανώτατο όριο τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους με την ελπίδα να οδηγήσει περισσότερους χρήστες στην πληρωμένη υπηρεσία πριμοδότησης, η οποία προσφέρει στους χρήστες μια απεριόριστη εμπειρία ακρόασης χωρίς διαφημίσεις για $ 36 ανά έτος. Το καπάκι του Φεβρουαρίου ήταν η δεύτερη φορά που η Πανδώρα προσπάθησε να περιορίσει τους δωρεάν χρήστες της υπηρεσίας. ένα ανώτατο όριο 40 ωρών θεσπίστηκε τον Ιούλιο του 2009, αλλά επεκτάθηκε σε 320 ώρες τον Σεπτέμβριο του 2011 πριν από την ανανέωση του ορίου των 40 ωρών τον Φεβρουάριο.
Η Pandora έχει μπερδευτεί για να απαντήσει στην υπηρεσία iTunes Radio της Apple από τότε που παρουσιάστηκε επίσημα τον Ιούνιο. Παρόλο που δεν είναι διαθέσιμη σε κάθε αγορά κατά την εκτόξευση, η συμπερίληψη της υπηρεσίας στο iOS 7 θα της δώσει αμέσως δεκάδες εκατομμύρια χρήστες και πιθανώς θα την καταλάβει στην πρώτη θέση στην αγορά ραδιοεπικοινωνιών μέσω Διαδικτύου.
Όπως και η νέα πολιτική της Pandora, το iTunes Radio δεν θα έχει γνωστά όρια ακρόασης και θα υποστηρίζεται από περιοδικούς ήχους και βίντεο για δωρεάν λογαριασμούς. Θα συνδέσει επίσης στενά με το iTunes Store της Apple, επιτρέποντας στους χρήστες να αγοράζουν γρήγορα και εύκολα τραγούδια που τους αρέσουν με μία μόνο πινελιά.
Για να ανταγωνιστεί το πληρωμένο σχέδιο της Pandora "Pandora One", η Apple ενσωματώνει το iTunes Radio με την υπηρεσία iTunes Match, η οποία θα προσφέρει στους χρήστες μια δωρεάν εμπειρία ακρόασης μαζί με την τυπική λειτουργικότητα του iTunes Match για $ 25 ανά έτος.
Ένας παράγοντας που παραμένει στην εύνοια της Πανδώρας είναι η διαθεσιμότητα. Το iTunes Radio επιδοτείται εν μέρει από την κατανόηση ότι οι χρήστες θα αγοράζουν συχνά κομμάτια που ακούνε και αρέσουν, οπότε η Apple έχει κάνει την υπηρεσία διαθέσιμη μόνο σε μέρη όπου οι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση στο iTunes Store, δηλαδή το iPhone, iPad, iPod touch, iTunes και Apple TV. Οι χρήστες χωρίς αυτά τα προϊόντα ή το λογισμικό δεν θα έχουν πρόσβαση στο iTunes Radio. Αντίστροφα, η Pandora είναι διαθέσιμη σε όλες τις μεγάλες κινητές πλατφόρμες, μέσω οποιουδήποτε σύγχρονου προγράμματος περιήγησης στο Web και ενσωματωμένη σε πολλές συσκευές, όπως αποκωδικοποιητές, συσκευές αναπαραγωγής Blu-ray και "έξυπνες" τηλεοράσεις.
Με τη δημόσια αποδέσμευση του iOS 7 αναμένεται για τα τέλη Σεπτεμβρίου, η αγορά δεν έχει να περιμένει για να δούμε πώς θα διατεθούν οι δύο υπηρεσίες. Και ενώ η Pandora δεν αναγνωρίζει επισήμως την επικείμενη εκτόξευση του iTunes Radio ως παράγοντα στην απόφαση, είναι καλό να βλέπουμε ότι ο ανταγωνισμός ενεργεί σαφώς προς όφελος των χρηστών.
